Après un passage éclair (24h montre en main) à Copacabana et à l’Isla del Sol sur le Lac Titicaca, il est temps pour nous de quitter la Bolivie pour le Pérou. Après un trajet (d’encore) quelques 12h, nous arrivons à Arequipa, deuxième ville du pays.
Nous prenons nos quartiers dans l’auberge Peter’s House, en plein centre ville. Le temps nous est compté à Arequipa. En effet, nous devons rejoindre dans quelques jours, à Cusco, nos deux comparses Pascale et Fanny afin de faire un trek en direction du Machu Picchu.
Dans un premier temps, affamés que nous sommes après notre nuit de voyage, nous nous rendons dans une petite boulangerie solidaire, Rayo Del Sol, où nos papilles nous remercieront. Ensuite, nous partirons à la chasse aux informations diverses pour le Trek du Canyon de Colca. La douloureuse tombe : 6h de bus aller, 6h de bus retour, pour seulement 210 km à parcourir, départ 3h30. Heureusement pour nous, on passera nous prendre à l’hôtel directement. Nous faisons les différentes courses en vue de notre départ prévu dès lendemain. Puis, nous nous abandonnons à flâner en ville, et quelle jolie ville!, à entrer dans les différentes boutiques vendants de l’Alpaga (ndlr : vêtements de laine de Lama), souvenirs divers, agence de voyage afin de booker un vol en vue d’éviter un futur voyage de bus de 24h entre Cusco (≈ Machu Picchu) et Lima.
En comparaison à Sucre (Bolivie) dont nous avions entendu monts et merveilles, Arequipa avait été trés discrète : personne ne nous en avait parlé, que cela soit en bien ou en mal.
Nous découvrons une ville (enfin l’hyper centre il faut l’avouer), d’une grande beauté, d’une grande propreté (les camions poubelles passent avec la musique de la petite sirène! Si ce n’est pas un signe) et des péruviens vraiment super sympas. La circulation, bien qu’importante, y est plus que tolérable, pour nous pauvres piétons.
Comme nous sortons d’une dizette gastronomique de quasiment un mois en Bolivie, nous nous rendrons jusqu’à un restaurant de viande bien réputé : El Fuego de San Antonio. Le résultat et sans appel, nous nous y rendrons une seconde fois à notre retour du Trek de Colca.
Après une courte nuit de sommeil, nous partons vers la ville de Cabanaconde (3287m d’altitude), au petit matin. Les gens qui nous accompagnent ont pris des tours/guides, nous, comme d’habitude (vue que nous sommes plus malins que tout le monde…..) nous faisons cela à notre façon : sans trop d’organisation.
Nous nous faisons déposer à Cabanaconde, et partons vers notre première étape Llahuar (2200m d’altitude). Au programme de cette journée, ce que nous préférons avec Marité (#ironie) : les descentes.
Nous enchainons rapidement les kilomètres jusqu’à croiser deux autres français, vivant aux pays du Caribou depuis 5 ans, avec qui nous sympathisons : Véronique et Tony.
Nous avançons doucement mais surement, échangeant sur tout et n’importe quoi avec nos nouveaux compagnons de voyage, et admirant, au passage, le paysage qui nous est offert.
Nous arrivons à Llahuar aux alentours des 15h, nous prenons nos quartiers dans un des deux « hôtels » et passerons le reste de la journée à nous reposer, à boire un bonne bière bien fraiche et à …. jouer au Uno!
Le lendemain matin, le réveil se fait à 6h pour un départ à 7h. Nous nous rendons dans l’oasis à quelques 12 km, avec un bon petit dénivelé sur les premiers kilomètres. Le chemin, une route de terre, n’est que peu intéressant, la vue par contre reste des plus agréables.
Nous arrivons encore, vers 15h, à l‘Oasis de Sangalle (2100m d’altitude), après une pause déjeuner à Malata. Même programme que pour le jour d’avant, repos, bières, UNO!
Le lendemain matin, le réveil se fait à 4h30, pour un départ vers 5h30. L’objectif est connu : 1000 mètres de dénivelé nous sépare de Cabanaconde. Là, nous souhaitons prendre un bus à 11h pour nous ramener à Arequipa.
Au fur et à mesure de la montée, nous nous rendons rapidement compte que nous pourrions presque avoir le bus de 9h. Nous discutons avec nos amis Franco-Canadien qui eux sont moins pressés que nous : nous nous séparons là. Nous accélérons le pas. La montée est physique, mais rien d’insurmontable pour nous. Nous grimpons, rattrapant les groupes les uns après les autres, nous grimpons, à un rythme plus que soutenu. Enfin, nous arrivons au sommet. Il est 8h. Nous sommes satisfaits, mais affamés car nous sommes partis avec seulement un chocolat chaud dans le ventre. Nous rentrons dans l’hôtel La Casa de Santiago pour y prendre un petit déjeuner royal, et partons ensuite au centre ville où nous prendrons le bus de 9h.
Après, encore, 6h de bus, de superbes paysages sur la route retour et un volcan actif (DINGUE!!!), nous arrivons à nouveau à Arequipa où nous retournerons au restaurant El Fuego de San Antonio.
Le lendemain, nous réservons notre bus pour Cusco pour le soir même, un peu frustrée (pour Marit’) de ne pas profiter plus de cette ville charmante.
PS : pour info, le Canyon de Colca est le deuxième plus profond du monde (avec 3400m) après son voisin, Péruvien aussi, le Canyon de Cotahuasi (3535m).
